Las gargantas del Todra y el valle del Dades son dos cañones fluviales de la vertiente sur del Alto Atlas, separados por unos 50 km, entre Uarzazat y Merzouga. El Todra es un estrecho desfiladero con paredes de hasta 300 m de altura cerca de Tinghir; el Dades es un valle más largo, de roca roja, kasbahs y curvas en horquilla por encima de Boumalne Dades.
Dónde están y cómo encajan en una ruta por el desierto
Ambos valles parten hacia el norte desde la N10, la carretera principal que une Uarzazat con Errachidia. Este tramo suele llamarse la Ruta de las Mil Kasbahs por las casas fortificadas de adobe que la jalonan.
Casi todos los viajes entre Marrakech y las dunas de Erg Chebbi pasan por aquí, y por eso las gargantas suelen visitarse como paradas de un viaje al desierto y no como un destino en sí mismas. La guía de la ruta de Marrakech a Merzouga muestra en qué punto del trayecto completo quedan.
| Desde | Hasta | Distancia aprox. | Tiempo en coche |
|---|---|---|---|
| Marrakech | Boumalne Dades | 310 km | De 6 a 7 horas |
| Uarzazat | Boumalne Dades | 115 km | Unas 2 horas |
| Boumalne Dades | Tinghir | 53 km | Alrededor de 1 hora |
| Tinghir | Gargantas del Todra | 15 km | 25 minutos |
| Tinghir | Merzouga | 200 km | De 3 a 3,5 horas |
El valle del Dades
El río Dades nace en el Alto Atlas y fluye hacia el suroeste, en dirección a Uarzazat. La parte a la que los visitantes se refieren como «gargantas del Dades» comienza en la localidad de Boumalne Dades, a unos 1.500 m, y se extiende hacia el norte durante aproximadamente 30 km por una carretera asfaltada.
El primer tramo es verde y está habitado, con higueras, nogales y almendros, pequeños campos de cultivo y aldeas construidas con la misma tierra roja de las colinas. A la altura de Tamellalt se llega a las formaciones rocosas conocidas como los Dedos de Mono, pilares redondeados de conglomerado erosionado que se alzan directamente desde los huertos. Un sendero señalizado se adentra en el estrecho cañón que hay detrás.
Más arriba, el valle se estrecha y la carretera trepa por una sucesión de curvas muy cerradas, las que aparecen en la mayoría de las fotografías del Dades. La terraza de un café, en lo alto, las domina a vista de pájaro. A partir de este punto la carretera continúa hacia aldeas más altas, pero la mayoría de los visitantes da aquí la vuelta.
Las gargantas del Todra
El Todra es más corto y más espectacular. Desde Tinghir, una carretera sigue un denso palmeral hacia el norte durante 15 km, hasta que las paredes de caliza se cierran. El tramo final mide unos 600 m de largo, con paredes verticales de hasta 300 m de altura y un fondo de solo unos 10 m de ancho en su punto más estrecho.
Un arroyo claro y poco profundo corre por el fondo, y la carretera lo atraviesa de lado a lado, de modo que puedes recorrer a pie todo el tramo estrecho en 20 o 30 minutos, por terreno llano. Las familias de la zona vienen aquí de pícnic, sobre todo los fines de semana de verano, y los vendedores ofrecen pañuelos y alfombras a lo largo de la pared.
La luz del sol solo llega al fondo del cañón durante un rato, hacia el mediodía. Por la mañana hay una luz cálida en la parte alta de las paredes, mientras que a última hora de la tarde todo queda en sombra y hace más fresco. Las paredes son también una de las zonas de escalada en roca más conocidas de Marruecos, con vías equipadas de muchos grados.
Paseos y actividades
- Ruta circular del Todra. Un sendero asciende fuera de la garganta justo pasado el tramo estrecho, cruza un collado con vistas sobre la meseta y desciende por una aldea hasta el palmeral. Calcula de tres a cuatro horas y contrata un guía local si no estás acostumbrado a senderos sin señalizar.
- Palmeral de Tinghir. Un paseo fácil, de una a dos horas, por senderos entre acequias, huertas y antiguos barrios de adobe.
- Cañón de los Dedos de Mono. Un circuito de dos a tres horas en el Dades, con algunos pasos de trepada sobre grandes rocas.
- Valle de las Rosas. En torno a Kelaat M'Gouna, al oeste de Boumalne, las rosas se cultivan como setos entre los campos y se recogen a finales de abril y en mayo. Normalmente en mayo se celebra un festival de las rosas.
- Paradas en kasbahs. El palmeral de Skoura, entre Uarzazat y Kelaat M'Gouna, conserva varios ejemplos en buen estado. Consulta la guía de viaje de Uarzazat para el extremo occidental de la ruta.
Mejor época para la visita
La primavera y el otoño son ideales. De marzo a mayo los valles están verdes, los ríos llevan agua y las temperaturas diurnas rondan entre los 20 y los 25 °C. De septiembre a noviembre ocurre algo parecido, con cielos más despejados y la actividad de la cosecha en los huertos.
En verano hace calor en la carretera principal, pero las gargantas se mantienen más frescas gracias a la altitud, la sombra y el agua, y por eso se llenan de visitantes marroquíes en julio y agosto. Los días de invierno son luminosos y a menudo rondan los 12 a 16 °C, pero las noches bajan con frecuencia de cero grados y la nieve puede espolvorear la parte alta del Dades. Las lluvias intensas, en cualquier época del año, pueden hacer crecer los ríos con rapidez y cerrar brevemente las carreteras de las gargantas.
Dónde alojarse y cuánto tiempo dedicarles
La mayoría de los itinerarios incluye una noche aquí, normalmente en el valle del Dades, de camino al desierto. Las casas de huéspedes se suceden a lo largo de la carretera del valle, muchas con terrazas sobre el río, y hay más opciones en Tinghir y dentro de las propias gargantas del Todra.
Dormir en el Dades divide el trayecto desde Marrakech en un punto natural y deja el Todra para el fresco de la mañana siguiente. Si te gusta caminar, añade una segunda noche para poder hacer la ruta circular del Todra o el circuito de los Dedos de Mono sin mirar el reloj.
El viaje de 4 días por el desierto y las kasbahs desde Marrakech permite pasar más tiempo en los valles que un viaje de tres días, y el viaje de 3 días de Marrakech a Fez pasa por ambas gargantas en una ruta de un solo sentido. Para un ritmo a medida, echa un vistazo a los viajes privados por Marruecos.
Consejos prácticos
Lleva calzado con buen agarre, ya que los senderos son pedregosos y puede que tengas que cruzar aguas poco profundas. Lleva una prenda de abrigo incluso en primavera, porque los valles se sitúan entre los 1.300 y los 1.900 m. El efectivo es útil, pues el pago con tarjeta es poco habitual fuera de las casas de huéspedes más grandes; hay cajeros automáticos en Boumalne Dades y Tinghir.
El tramo de curvas cerradas de la carretera del Dades es estrecho; los conductores deben ceder el paso a los camiones que bajan y evitarlo de noche.
Preguntas frecuentes
¿Qué es mejor, las gargantas del Todra o el valle del Dades?
Ofrecen cosas distintas. El Todra tiene el cañón más alto y estrecho, y se ve en menos de una hora; el Dades tiene paisajes más amplios, formaciones rocosas y las famosas curvas, y es mejor para pasar la noche.
¿Se pueden visitar los dos en un día?
Sí. Están a unos 75 minutos por carretera, así que puedes ver el Dades por la tarde, dormir allí y recorrer el Todra a la mañana siguiente, o hacer ambos en una jornada larga.
¿Cuánto tiempo se necesita en las gargantas del Todra?
Entre cuarenta y cinco minutos y una hora bastan para recorrer a pie el tramo estrecho y volver. Calcula medio día si piensas hacer la ruta circular.
¿Hace falta un 4x4 para llegar a las gargantas?
No. A ambas se llega por carreteras asfaltadas aptas para turismos y minibuses.
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