Pour un premier séjour, les meilleurs riads de Marrakech se trouvent au cœur de la médina, à moins de 10 minutes à pied de la place Jemaa el-Fna, dans des quartiers comme Mouassine, Riad Zitoun et la Kasbah. Choisissez-en un avec terrasse sur le toit, climatisation et chauffage, et un accès facile en taxi, et prévoyez trois nuits.
Qu'est-ce qu'un riad ?
Un riad est une maison de ville marocaine traditionnelle construite autour d'une cour intérieure. Le mot vient de l'arabe signifiant jardin, et un véritable riad possède en son centre des parterres plantés, le plus souvent d'orangers, avec une fontaine. Une maison plus petite à la cour pavée s'appelle à proprement parler un dar, même si les deux sont aujourd'hui proposés sous le nom de riad.
L'architecture est tournée vers l'intérieur. Depuis la ruelle, vous ne voyez qu'un mur nu et une lourde porte. À l'intérieur, vous découvrez plâtre sculpté, zellige, plafonds en cèdre et chambres ouvrant sur des galeries. La plupart comptent entre quatre et dix chambres : le service y est donc personnalisé et le petit-déjeuner est souvent servi sur le toit.
Comparatif des quartiers de la médina
| Quartier | Caractère | Idéal pour |
|---|---|---|
| Mouassine et Dar el Bacha | Ruelles bien entretenues, boutiques, cafés, à deux pas des souks | Premiers séjours, amateurs de shopping |
| Riad Zitoun et Kennaria | Entre la grande place et le palais de la Bahia, animé et central | Visites à pied |
| Kasbah | Rues plus larges près des tombeaux saadiens, plus calme, résidentiel | Familles, sommeil léger |
| Mellah | Ancien quartier juif près du palais El Badi, marché aux épices | Bon rapport qualité-prix près des sites |
| Bab Doukkala | Ambiance de marché local à la lisière ouest, accès rapide à la ville nouvelle | Accès facile en voiture, longs séjours |
| Nord de la médina | Calme, authentique, à 20 à 25 minutes à pied de la place | Habitués, prix plus bas |
Aucun de ces choix n'est mauvais. Le compromis est toujours le même : plus vous êtes près de Jemaa el-Fna, plus c'est pratique et plus c'est bruyant.
Riad ou hôtel hors de la médina ?
Un riad vous installe au cœur de la vieille ville, avec son atmosphère au pas de la porte. Les limites : de petits bassins, des escaliers raides, pas d'ascenseur et des chambres qui donnent sur une cour commune.
- Guéliz : le centre moderne, avec appartements, hôtels de milieu de gamme, restaurants et commerces. À environ 10 minutes en taxi de la médina.
- Hivernage : un quartier arboré de grands hôtels avec de vraies piscines et une vie nocturne, tout près des remparts.
- Palmeraie : villas et resorts dans la palmeraie, à 20 à 30 minutes du centre. Parfait pour des journées piscine, moins pour les visites.
Une formule courante consiste à scinder le séjour : deux ou trois nuits en riad pour la ville, puis une nuit ou deux avec une grande piscine en fin de voyage.
Comment choisir un bon riad
- Vérifiez la distance à pied depuis la dépose taxi la plus proche. Les voitures ne peuvent pas entrer dans la plupart des ruelles de la médina. Moins de cinq minutes à pied, c'est l'idéal, surtout avec des bagages.
- Renseignez-vous sur le chauffage et la climatisation. En été, les maximales dépassent 38 °C, et les nuits d'hiver descendent autour de 5 °C. Les murs épais aident, mais il vous faut les deux.
- Regardez le toit-terrasse. C'est sur une terrasse ombragée que vous prendrez le petit-déjeuner et passerez la fin d'après-midi.
- Soyez réaliste quant aux piscines. La plupart des bassins de riad servent à se rafraîchir, pas à nager, et beaucoup ne sont pas chauffés.
- Pensez au bruit. Les chambres du rez-de-chaussée, au bord du patio, entendent chaque conversation. Celles des étages sont plus calmes. Vous entendrez l'appel à la prière partout dans la médina, y compris avant l'aube.
- Lisez les avis récents des voyageurs. Concentrez-vous sur les commentaires concernant la propreté, le personnel et la manière dont l'arrivée a été gérée.
- Vérifiez ce qui est inclus. Le petit-déjeuner l'est généralement. Le dîner au riad est souvent possible s'il est commandé avant midi.
Combien coûte un riad en général
Il s'agit de fourchettes générales du marché pour une chambre double avec petit-déjeuner, et non de devis. Les prix augmentent à Pâques, à Noël et au Nouvel An, ainsi que pendant les mois de haute saison au printemps et en automne.
| Catégorie | Prix habituel par nuit | À quoi vous attendre |
|---|---|---|
| Simple | Environ 400 à 800 MAD | Petites chambres, décoration sobre, gestion familiale chaleureuse |
| Milieu de gamme | Environ 800 à 1 800 MAD | Maison restaurée, bassin, belle terrasse, climatisation |
| Haut de gamme | À partir d'environ 2 000 MAD | Suites plus vastes, spa ou hammam, restaurant, service de conciergerie |
Une taxe de séjour locale par personne et par nuit s'ajoute généralement au moment du départ. Beaucoup de riads préfèrent les espèces pour les extras : consultez nos conseils sur l'argent au Maroc avant votre arrivée.
Arriver à votre riad
La première arrivée est le seul moment délicat. Les adresses de la médina sont difficiles à trouver, et les applications de cartographie perdent le signal dans les ruelles couvertes.
Organisez un transfert par l'intermédiaire de votre riad ou de votre agence. Le chauffeur vous conduit jusqu'à la porte ou au parking le plus proche, où un membre du personnel ou un porteur muni d'une charrette à bras vous attend et vous accompagne jusqu'à l'entrée. Un petit pourboire pour le porteur est d'usage. Déclinez les propositions d'inconnus qui veulent vous guider : ils attendront un paiement et pourraient vous faire faire un long détour.
Une fois le trajet parcouru deux fois de jour, il devient facile. Prenez la porte en photo et enregistrez le numéro de téléphone du riad.
Combien de nuits, et que faire ensuite
Trois nuits vous donnent deux journées complètes pour la ville, ce qui convient à la plupart des voyageurs. Notre itinéraire de 3 jours à Marrakech montre comment les occuper. Avec une quatrième nuit, ajoutez l'une des excursions à la journée au départ de Marrakech vers les vallées de l'Atlas ou la côte.
De nombreux voyageurs laissent leurs gros bagages au riad le temps de partir pour l'un des circuits dans le désert du Sahara au départ de Marrakech, puis reviennent ensuite dans la même maison. Si Marrakech n'est qu'une étape d'un circuit plus long, les circuits privés au Maroc peuvent aussi inclure des séjours en riad à Fès et à Chefchaouen.
Questions fréquentes
Vaut-il mieux loger dans un riad ou dans un hôtel à Marrakech ?
Pour un premier séjour de deux à quatre nuits, un riad offre plus de caractère et un emplacement central. Optez pour un hôtel si vous avez besoin d'une grande piscine, d'un ascenseur ou d'un accès sans marches.
Les riads conviennent-ils aux familles avec enfants ?
Beaucoup le sont, et certains proposent des suites familiales ou permettent de réserver toute la maison. Vérifiez que le bassin et la terrasse sont sécurisés par des barrières, et renseignez-vous sur l'âge minimum.
Peut-on se promener en sécurité dans la médina le soir ?
Les ruelles principales restent animées jusque tard et ne posent généralement pas de problème. Dans les passages calmes après 22:00 environ, marchez accompagné ou demandez au riad d'envoyer un membre du personnel à votre rencontre.
Les riads servent-ils de l'alcool ?
Certains disposent d'une licence, beaucoup n'en ont pas. Si un verre de vin au dîner compte pour vous, posez la question avant de réserver.
Pour un devis personnalisé gratuit associant votre séjour en riad à un circuit, écrivez à Discover Morocco Tour via la page de contact : vous recevrez une réponse sous 24 heures.