Le col du Tizi n'Tichka culmine à 2 260 m dans le Haut Atlas, sur la N9 entre Marrakech et Ouarzazate. À 105 km de Marrakech, il précède Ouarzazate, à 200 km et 4 h de route sans arrêt. La route est goudronnée et sûre de jour, avec de nombreux lacets.
Le col du Tizi n'Tichka est le point culminant de la route N9 entre Marrakech et Ouarzazate, à environ 2 260 m dans le Haut Atlas. Il se situe à environ 105 km de Marrakech (2 h 15 de route). Les 200 km jusqu'à Ouarzazate prennent environ 4 heures sans arrêt, et la plupart des voyageurs mettent 6 à 7 heures avec les belvédères et la kasbah de Télouet. La route est goudronnée et sûre avec un chauffeur expérimenté, mais ses lacets se préparent. Ce guide présente l'itinéraire, la sécurité, le mal des transports et les meilleurs arrêts.
Où se trouve le col du Tizi n'Tichka et pourquoi est-il incontournable ?
Tizi n'Tichka signifie à peu près « le col des pâturages » en tamazight. C'est le principal lien routier entre Marrakech et le Sud : Ouarzazate, la vallée du Drâa, les gorges du Dadès et du Todra, et le Sahara à Zagora et Merzouga. Le génie militaire français a construit la route moderne dans les années 1930, achevée en 1936, en remplacement des anciennes pistes caravanières empruntées pendant des siècles entre les oasis sahariennes et Marrakech. On le présente souvent comme le plus haut grand col routier d'Afrique du Nord, et c'est pour la plupart des voyageurs le premier chapitre spectaculaire d'un circuit dans le désert.
Route du Tizi n'Tichka : distances et temps de trajet
La N9 quitte Marrakech par la plaine du Haouz, commence à grimper après Aït Ourir et serpente entre noyers et villages berbères jusqu'au col. Le versant sud est plus sec, avec des montagnes rouges et ocre, jusqu'à la plaine de Ouarzazate.
| Tronçon | Distance approx. depuis Marrakech | Durée approx. (sans arrêt) | Altitude |
|---|---|---|---|
| Marrakech - Aït Ourir | 35 km | 40 min | Environ 700 m |
| Village de Taddert | 90 km | 1 h 45 | Environ 1 650 m |
| Col du Tizi n'Tichka | 105 km | 2 h 15 | Environ 2 260 m |
| Télouet (détour d'environ 20 km) | 125 km | 2 h 45 | Environ 1 800 m |
| Aït Ben Haddou | 185 km | 3 h 30 | Environ 1 300 m |
| Ouarzazate | 200 km | 4 h | Environ 1 150 m |
Durées indicatives : camions, travaux et contrôles de police peuvent ajouter 30 minutes ou plus.
Le col du Tizi n'Tichka est-il dangereux ?
Sa réputation est aujourd'hui pire que la réalité. De larges portions de la N9 ont été élargies et refaites ces dernières années, avec des glissières dans les virages exposés. Les vrais risques viennent du comportement des conducteurs et de la météo, pas de la route elle-même.
Les principaux risques
- Dépassements dans les virages sans visibilité : les camions et bus lents poussent certains conducteurs à l'impatience. C'est le premier danger.
- Conditions hivernales : de décembre à février, neige et verglas peuvent fermer le col quelques heures, parfois plus. Les matins froids sont souvent verglacés à l'ombre.
- Pluie et chutes de pierres : les gros orages peuvent amener pierres ou boue sur la chaussée, surtout en automne et au printemps.
- La nuit : virages non éclairés, animaux et véhicules lents rendent la conduite nocturne désagréable.
Comment nos chauffeurs l'abordent
D'après notre expérience, presque tout le stress disparaît avec un chauffeur local qui franchit le col plusieurs fois par semaine. Nos chauffeurs partent tôt de Marrakech (vers 8 h), consultent la météo et l'état des routes la veille en hiver, ne doublent jamais dans les virages et passent le col de jour. Si vous envisagez de conduire vous-même, lisez d'abord notre comparatif location de voiture ou chauffeur privé au Maroc.
Mal des transports sur la route du Tichka : conseils pratiques
Le col compte des dizaines de lacets sur chaque versant, et certains voyageurs, surtout les enfants, se sentent mal. Quelques habitudes simples aident beaucoup :
- Asseyez-vous à l'avant ou au premier rang, et regardez l'horizon plutôt que votre téléphone.
- Prenez un petit-déjeuner léger, évitez les repas lourds avant la montée et gardez le grand déjeuner pour après le col.
- Prenez un médicament contre le mal des transports 30 à 60 minutes avant le départ si vous êtes sensible : demandez conseil à votre pharmacien.
- Aérez, gardez de l'eau et des bonbons au gingembre, et demandez une pause à votre chauffeur dès que nécessaire.
- Arrêtez-vous environ toutes les heures : Taddert, le col et Télouet sont des pauses naturelles.
Les plus beaux arrêts entre Marrakech et Ouarzazate
Taddert et les belvédères du versant nord
Taddert, juste sous le col, est l'arrêt traditionnel des chauffeurs pour le thé et le tajine, avec des terrasses face à la vallée. Au-dessus, plusieurs belvédères dominent les lacets et les villages en terrasses : la photo classique de la route.
Le col lui-même
Au sommet, quelques cafés, des vendeurs de fossiles et de minéraux, et le panneau des 2 260 m. Fixez le prix avant tout achat, et sachez que certains « fossiles » et géodes colorées sont fabriqués pour les touristes. Même en été, il peut faire 10 à 15 °C de moins qu'à Marrakech : prévoyez une petite laine.
La kasbah de Télouet
À environ 20 km à l'est de la N9 par une route secondaire, la kasbah de Télouet fut le siège de la puissante famille Glaoui, qui contrôlait cette route caravanière au début du XXe siècle. Une grande partie est en ruine, mais les salons restaurés, avec plafonds en cèdre sculpté et zelliges, comptent parmi les plus beaux intérieurs du Sud marocain.
La vallée de l'Ounila et Aït Ben Haddou
Depuis Télouet, la route de la vallée de l'Ounila suit l'oued par Anemiter et Tamdaght jusqu'à Aït Ben Haddou. Goudronnée mais étroite, elle traverse villages en pisé et oasis verdoyantes : une superbe alternative à la route principale. Aït Ben Haddou est un ksar inscrit à l'UNESCO. Lisez notre guide de la kasbah d'Aït Ben Haddou avant de partir.
Quand franchir le Tizi n'Tichka
- Printemps (mars à mai) : vallées vertes, sommets enneigés et températures douces. Notre saison préférée.
- Été (juin à août) : la route est ouverte et le col offre de la fraîcheur face aux 38 °C ou plus de Marrakech, mais le versant sud est très chaud.
- Automne (septembre à novembre) : ciel clair et belle lumière, avec quelques orages.
- Hiver (décembre à février) : paysages enneigés superbes, mais fermetures possibles. Gardez un jour de marge.
Intégrer le col à votre voyage
On franchit le Tizi n'Tichka sur presque tous les circuits désert au départ de Marrakech. Nos circuits dans le désert du Sahara depuis Marrakech le passent dès le premier jour, généralement avec un déjeuner près d'Aït Ben Haddou et une nuit dans la vallée du Dadès. Si vous n'avez qu'une journée, notre excursion privée à Ouarzazate depuis Marrakech réunit le col, Aït Ben Haddou et Ouarzazate : une longue journée, mais très riche. Une fois les montagnes franchies, notre guide de Ouarzazate vous aide à préparer la suite.
Envie de voir Télouet, la vallée de l'Ounila et Aït Ben Haddou sans vous soucier des virages, de la neige ou des horaires ? Indiquez-nous vos dates et le nombre de jours disponibles. Demandez votre devis gratuit pour un circuit privé : itinéraire sur mesure sous 24 heures. Infos touristiques complémentaires sur visitmorocco.com.
Questions fréquentes
Quelle est l'altitude du col du Tizi n'Tichka ?
Le col du Tizi n'Tichka culmine à environ 2 260 m d'altitude dans le Haut Atlas. Il se trouve sur la route N9, à environ 105 km au sud-est de Marrakech, soit 2 h 15 de voiture. Au sommet, il fait généralement 10 à 15 °C de moins qu'à Marrakech, et en hiver la température descend souvent sous zéro, avec parfois de la neige.
La route du Tizi n'Tichka est-elle sûre ?
Oui, dans des conditions normales et de jour. La route est entièrement goudronnée, en grande partie élargie, avec des glissières dans les virages exposés. Les principaux risques sont les dépassements impatients, les camions, la conduite de nuit et la neige ou le verglas en hiver. Beaucoup de visiteurs préfèrent un chauffeur local professionnel, qui connaît la route et vérifie les conditions avant de partir.
Combien de temps faut-il pour aller de Marrakech à Ouarzazate par le Tichka ?
Les 200 km se parcourent en environ 4 heures sans arrêt. Avec les pauses photo, un thé à Taddert et la visite d'Aït Ben Haddou, comptez 6 à 7 heures. En ajoutant la kasbah de Télouet et la route de l'Ounila, la journée dépasse 8 heures, une option que beaucoup de voyageurs trouvent la plus intéressante.
Le col du Tizi n'Tichka est-il fermé en hiver ?
Il est ouvert la majeure partie de l'année, mais de fortes chutes de neige entre décembre et février peuvent le fermer plusieurs heures, parfois une journée ou plus, le temps du déneigement. Les autorités imposent parfois les chaînes. Vérifiez toujours la météo et l'état de la route la veille, partez tôt et gardez de la souplesse dans votre itinéraire.
