Oui, on peut voyager au Maroc pendant le Ramadan, et les circuits se déroulent normalement. On n'attend pas des visiteurs qu'ils jeûnent, mais mieux vaut éviter de manger, de boire ou de fumer dans la rue en journée. Attendez-vous à des horaires d'ouverture réduits, à des après-midi calmes, à une offre d'alcool limitée et à des soirées animées après le repas du coucher du soleil, appelé iftar ou ftour.
Qu'est-ce que le Ramadan et quand tombe-t-il
Le Ramadan est le neuvième mois du calendrier musulman. Pendant 29 ou 30 jours environ, les musulmans adultes jeûnent de l'aube au coucher du soleil : ni nourriture, ni boisson, ni tabac durant les heures de jour. Le mois s'achève par l'Aïd el-Fitr, un jour férié fait de visites familiales et de vêtements neufs.
Le calendrier musulman suit la lune : le Ramadan avance donc de 10 à 11 jours environ chaque année. Le début exact est confirmé par l'observation de la nouvelle lune, parfois seulement la veille au soir. Vérifiez les dates prévues pour votre période de voyage avant de réserver vos vols.
Le Maroc change aussi d'heure pour ce mois. Le pays vit normalement à GMT+1 et revient à GMT pendant le Ramadan, avant d'avancer de nouveau ensuite. Les téléphones se mettent généralement à jour tout seuls, mais confirmez les horaires de vos vols, trains et prises en charge.
Comment change une journée type
| Moment de la journée | Ce qui se passe | Ce que cela implique pour vous |
|---|---|---|
| Matin | Démarrage en douceur ; beaucoup de boutiques ouvrent vers 10:00 | Bon moment pour les monuments et les musées |
| Début d'après-midi | Les souks commercent, l'énergie retombe avec la chaleur | Faites vos achats maintenant ; le marchandage est souvent bref |
| L'heure précédant le coucher du soleil | Tout le monde se presse de rentrer ; la circulation est frénétique, puis les rues se vident | Soyez déjà à votre hôtel ou au restaurant |
| Coucher du soleil | Appel à la prière et iftar | Les taxis et les boutiques ouvertes se font rares pendant une heure environ |
| Soirée | Les cafés se remplissent, les familles se promènent, les boutiques rouvrent | Le meilleur moment pour sortir dans la médina |
| Tard dans la nuit | Les rues restent animées ; suit un repas d'avant l'aube appelé shour | Attendez-vous à du bruit plus tard que d'habitude |
Manger et boire en tant que visiteur
Les hôtels et les riads servent le petit-déjeuner comme d'habitude. À Marrakech, Fès, Essaouira et dans les autres lieux très fréquentés par les visiteurs, bon nombre de restaurants et de cafés restent ouverts pour le déjeuner, parfois derrière un paravent ou à l'étage. Dans les petites villes et les villages, la plupart des cafés ferment jusqu'au coucher du soleil.
Les jours de route, votre chauffeur sait quels restaurants servent le long du parcours. Il reste judicieux d'avoir de l'eau, des fruits et de quoi grignoter dans la voiture, et de les consommer à l'intérieur du véhicule ou à l'abri des regards.
L'alcool est plus difficile à trouver. Beaucoup de bars et de magasins cessent d'en vendre pendant le mois. Les hôtels titulaires d'une licence et certains restaurants touristiques continuent d'en servir aux clients étrangers, mais n'y comptez pas partout.
L'iftar : le meilleur moment d'un voyage pendant le Ramadan
Quand retentit l'appel à la prière du coucher du soleil, on rompt le jeûne avec des dattes et de l'eau ou du lait. Vient ensuite le repas. Les plats classiques sont la harira, une soupe de tomates aux lentilles et aux pois chiches ; la chebakia, des pâtisseries au sésame frites et trempées dans le miel ; le sellou, un mélange sucré de farine grillée, d'amandes et de sésame ; des œufs durs au cumin ; des galettes farcies ; et des jus frais.
De nombreux riads et restaurants proposent un menu d'iftar à leurs hôtes. Si une famille marocaine ou votre guide vous invite à partager le sien, acceptez. C'est un vrai geste d'hospitalité, et un petit cadeau de dattes ou de pâtisseries est apprécié. Pour en savoir plus sur ces plats, consultez le guide de la cuisine marocaine.
Visites, boutiques et transports
Les monuments, les musées et les jardins restent ouverts, mais ferment souvent une ou deux heures plus tôt, en général vers 15:00 ou 16:00. Programmez vos principales visites le matin. Les banques et les administrations ont elles aussi des horaires réduits.
Les trains et les autocars interurbains continuent de circuler, même si les horaires peuvent être décalés et si les services se raréfient autour du coucher du soleil. Les petits taxis disparaissent presque pendant la demi-heure qui précède et celle qui suit l'iftar.
La fête de l'Aïd el-Fitr, à la fin du mois, dure deux ou trois jours. Beaucoup de boutiques et d'échoppes des souks ferment, et les transports sont bondés de gens qui rentrent dans leur famille. Évitez de prévoir une journée shopping ou un long trajet en transports en commun le jour même de l'Aïd.
Savoir-vivre et tenue vestimentaire
- Ne mangez pas, ne buvez pas, ne fumez pas et ne mâchez pas de chewing-gum dans la rue en journée. À l'intérieur de votre hôtel ou d'un restaurant ouvert, aucun problème.
- Habillez-vous un peu plus sobrement que d'habitude : épaules et genoux couverts, pour les hommes comme pour les femmes.
- Soyez patient. Ceux qui n'ont ni mangé ni bu depuis l'aube peuvent être fatigués en fin d'après-midi, et le service peut être lent.
- Évitez la musique forte et les marques d'affection en public.
- Saluez les gens d'un « Ramadan Moubarak » ou d'un « Ramadan Karim ». C'est toujours bien accueilli.
- Demandez avant de photographier des personnes en prière ou en train de partager un repas.
Une bouteille d'eau gardée dans votre sac et utilisée discrètement est parfaitement acceptable. Les enfants, les voyageurs ayant des besoins médicaux et les visiteurs âgés doivent manger et boire chaque fois qu'ils en ont besoin.
Circuits et excursions dans le désert pendant le Ramadan
Les chauffeurs-guides, le personnel des campements et les équipes des hôtels travaillent tout au long du mois. La route du Sahara, les cols de l'Atlas et les gorges sont tous ouverts. Un circuit de 3 jours dans le désert de Marrakech à Merzouga suit le même itinéraire qu'à n'importe quelle autre période, avec le dîner au campement peu après le coucher du soleil.
Deux choses sont bonnes à savoir. Votre chauffeur s'arrêtera sans doute quelques minutes au coucher du soleil pour rompre le jeûne, souvent en partageant des dattes avec vous. Et les sites le long de la route sont nettement moins fréquentés que pendant les semaines de pointe.
Disposer de votre propre véhicule supprime l'essentiel des contraintes logistiques du Ramadan, puisque vous n'avez pas à chercher un taxi à la tombée du jour ni à deviner quel café est ouvert. C'est la principale raison pour laquelle les voyageurs choisissent des circuits privés au Maroc ou un chauffeur privé au Maroc pour cette période. Pour comparer ce mois aux autres saisons, lisez le guide de la meilleure période pour visiter le Maroc.
Questions fréquentes
Est-ce une bonne idée de visiter le Maroc pendant le Ramadan ?
Oui, si vous êtes flexible. Vous y gagnez des sites plus calmes et une riche ambiance en soirée. Vous renoncez à une partie du choix pour le déjeuner, à des horaires d'ouverture plus larges et à un accès facile à l'alcool.
Les touristes doivent-ils jeûner ?
Non. Personne n'attend des visiteurs qu'ils jeûnent. La courtoisie consiste simplement à ne pas manger, boire ni fumer à la vue de tous pendant la journée.
Les restaurants sont-ils ouverts en journée ?
Dans les grandes villes touristiques, beaucoup le sont, de même que les restaurants d'hôtels. En zone rurale, la plupart ferment jusqu'au coucher du soleil : emportez de quoi grignoter.
Tout est-il fermé pour l'Aïd el-Fitr ?
Beaucoup de boutiques et de souks ferment pendant un à trois jours, tandis que les hôtels, les circuits et les grands monuments continuent pour l'essentiel de fonctionner. Réservez vos transports tôt pour ces dates.
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